Čelično čudovište od 4.000 tona, dužine 150 metara i visine četverospratnice, pet godina probijajalo je 10 km čvrste stijene ispod Nijagarinih vodopada

Mašina je korištena za otvaranje prolaza namijenjenog preusmjeravanju dijela vode iz rijeke Nijagare u hidroelektranu Sir Adam Beck, proširujući proizvodnju električne energije iz jednog od najpoznatijih prirodnih pejzaža na planeti.

Dokumenti kompanije Ontario Power Generation (OPG) pokazuju da je projekat rezultovao tunelom dužine 10,2 kilometra sa unutrašnjim prečnikom od 12,7 metara i prečnikom iskopa od 14,4 metra , koji je projektovan da omogući bolje korištenje raspoloživog riječnog toka. Kada je postao operativan u martu 2013. godine, projekat je počeo da dodaje 1,5 TWh godišnje proizvodnji stanica Sir Adam Beck i isporučuje dodatnih 500 kubnih metara u sekundi sistemu, prenosi Canada Mining Journal.

Tunel ispod Nijagarinih vodopada

Cilj projekta bio je jednostavan u suštini, a kolosalan u izvedbi: uhvatiti veći dio vode dostupne na kanadskoj strani rijeke Niagare i usmjeriti je do postrojenja OPG-a. Novi tunel je posebno dizajniran kako bi se povećala upotreba protoka koji je već dostupan sistemu, povećavajući proizvodni kapacitet bez stvaranja nove brane na lokaciji.

Zvanično očekivanje vlade Ontarija, predstavljeno prilikom pokretanja projekta, bilo je dodavanje 1,6 milijardi kWh godišnje, što je količina dovoljna za snabdijevanje 160.000 domova .

Ovaj dobitak energije pomaže u procjeni projekta. U praksi tunel je omogućio kompleksu Sir Adam Beck da poveća svoj doprinos s više preusmjerene vode u sekundi i dodatnom proizvodnjom energije iz obnovljivih izvora velikih razmjera.

Za provinciju, to je bila strateška infrastrukturna intervencija, sposobna da ojača snabdijevanje čistom električnom energijom decenijama u regiji koja je historijski povezana s hidroelektranama.

Big Becky je bila najveća mašina za bušenje tunela za tvrde stijene na svijetu i drobila je čvrstu stijenu.

Prema OPG-u, kada je pušten u upotrebu, Big Becky je bio najveća otvorena mašina za bušenje tunela u tvrdim stijenama sa glavnom gredom na svijetu, prečnika 14,44 metra, dužine 150 metara i težine približno 4.000 tona.

Ime je nastalo iz takmičenja među lokalnim školama i odnosilo se na Sir Adama Becka, centralnu ličnost u historiji javne električne energije u Ontariju.

Mašina se nije kretala po mekom tlu, već po tvrdoj stijeni. Stoga je metoda gradnje morala kombinovati iskopavanje sa neposrednim podupiranjem masiva.

Prema OPG-u, početna obloga je uključivala sidra za stijene, frikciona sidra, armaturnu mrežu , čelične kanale i prskani beton. Zatim je uslijedila završna obloga od betona livenog na mjestu događaja, zaštićena vodootpornom membranom kako bi se suočila s geološkim uslovima iskopanog dijela.

Teška stijena, voda i dodatni troškovi

Sam OPG je zabilježio da je projekat pušten u rad u martu 2013. godine sa troškovima od 514,8 miliona kanadskih dolara iznad prvobitnog budžeta od 985,2 miliona kanadskih dolara, čime je ukupni kapital dostigao 1,5 milijardi kanadskih dolara.

Global News je, u vrijeme proboja mašine, izvijestio da je projekat kritikovan zbog četiri godine kašnjenja i otprilike pola milijarde dolara prekoračenja budžeta.

Tehnička dokumentacija OPG-a objašnjava dio ovih poteškoća. Trasa je prelazila preko stijena s visokim unutrašnjim naprezanjima i formacija podložnih bubrenju izazvanom vodom, faktor koji je zahtijevao robusniji sistem oblaganja i povećavao složenost izvođenja.

Ova kombinacija pokazuje zašto je projekat postao simbol teškog inženjerstva: čak i sa najvećom mašinom za bušenje tunela u tvrdim stijenama svog vremena, podzemlje je nastavilo diktirati tempo projekta.

Tunel koji je izgradila kompanija Big Becky nije bio namijenjen samo za nekoliko godina rada. OPG navodi da je rješenje usvojeno za oblogu povećalo povjerenje da će konstrukcija ispuniti potrebni vijek trajanja od 90 godina, dok je institucionalna komunikacija kompanije počela predstavljati projekat kao infrastrukturu spremnu za rad 100 ili više godina uz relativno niske troškove održavanja.

Ovo je centralna tačka naslijeđa koje je ostavila mašina. Nakon što je prešla 10,2 kilometra stijene ispod jedne od najpoznatijih regija Sjeverne Amerike, Big Becky je pomogao da se gotovo nevidljivo podzemno djelo transformiše u dugoročnu stratešku prednost za električnu mrežu Ontarija.

┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad